শিক্ষার্থীদের সঞ্চয়ের অভ্যাস ও আর্থিক ব্যবস্থাপনার বিষয়ে শিক্ষিত করে তোলার উদ্যোগের অংশ হিসেবে ২০১০ সালে দেশে চালু হয় স্কুল ব্যাংকিং কার্যক্রম। করোনাকালে স্কুল ব্যাংকিং কার্যক্রম বন্ধ থাকলেও পরবর্তীতে এ কার্যক্রম জোরদার করা হয়। বাংলাদেশ ব্যাংকও নেয় নানা পদক্ষেপ। এতে দিন দিন স্কুল ব্যাংকিংয়ের জনপ্রিয়তাও বাড়ছে। তবে সাম্প্রতিক সময়ে ব্যাংকগুলোতে এ ধরনের হিসাবে আমানত জমার পরিমাণ কমছে।

চলতি বছরের জানুয়ারিতে শিক্ষার্থীদের স্কুল ব্যাংকিং হিসাবে জমা পড়েছে দুই হাজার ২২৬ কোটি টাকা। আগের মাস ডিসেম্বরে আমানত জমা পড়েছিল দুই হাজার ২৫৪ কোটি টাকা। তবে জানুয়ারিতে হিসাব খোলার সংখ্যা আগের চেয়ে বেড়েছে। বাংলাদেশ ব্যাংকের হালনাগাদ প্রতিবেদন থেকে এ তথ্য পাওয়া গেছে।

শিক্ষার্থীর বয়স ১১ থেকে ১৮ বছর অর্থাৎ ষষ্ঠ থেকে দ্বাদশ শ্রেণির শিক্ষার্থীরা তাদের বাবা-মা অথবা বৈধ অভিভাবকের সঙ্গে যৌথ নামে অ্যাকাউন্ট খুলতে পারে। মাত্র ১০০ টাকা প্রাথমিক জমা দিয়ে বিভিন্ন ব্যাংকের শাখায় এ হিসাব খোলা যায়। এ হিসাবে কোনো ফি লাগে না, আবার ন্যূনতম স্থিতির বাধ্যবাধকতাও নেই।

খাত সংশ্লিষ্টদের মতে, অর্থনীতিতে মূল্যস্ফীতির প্রভাব পড়তে শুরু করেছে। শিক্ষার্থীদের অধিকাংশের পরিবার আর্থিক সংকটে রয়েছে। এ কারণে স্কুল ব্যাংকিংয়ে আমানতের পরিমাণ ধারাবাহিকভাবে কমছে।

কেন্দ্রীয় ব্যাংকের প্রতিবেদন মতে, ২০২২ সালের পুরো সময়ে শিক্ষার্থীদের ব্যাংক হিসাবে আমানত জমা হয়েছিল ২৭ হাজার ১৩৯ কোটি টাকা। গত বছরের জুলাই মাসে সবচেয়ে বেশি আমানত জমা হয়। এরপর ধারাবাহিকভাবে আমানত কমতে থাকে। জুলাই মাসে স্কুল ব্যাংকিংয়ে আমানত জমার পরিমাণ ছিল দুই হাজার ৩২৫ কোটি টাকা। পরের মাস আগস্টে আমানতের পরিমাণ ছিল দুই হাজার ৩০৮ কোটি টাকা, সেপ্টেম্বরে দুই হাজার ২৮৭ কোটি টাকা, অক্টোবরে দুই হাজার ২৭৮ কোটি টাকা, নভেম্বরে দুই হাজার ২৪৪ কোটি টাকা এবং ডিসেম্বরে শিক্ষার্থীদের হিসাবে আমানত জমা পড়ে দুই হাজার ২৫৪ কোটি টাকা। চলতি বছরের প্রথম মাস জানুয়ারিতে আমানত জমা হয় দুই হাজার ২২৬ কোটি টাকা।

আমানত কমলেও স্কুল ব্যাংকিংয়ে হিসাব খোলা অব্যাহত রেখেছে ব্যাংকগুলো। আলোচিত মাসে (জানুয়ারি) হিসাব খোলার সংখ্যা বেড়েছে। তবে হিসাব খোলার সংখ্যা বাড়লেও সেই হারে আমানত বাড়ছে না। ২০২২ সালের ডিসেম্বর শেষে শিক্ষার্থীদের ব্যাংক হিসাব ছিল ৩২ লাখ ৬০৪টি। চলতি বছরের জানুয়ারিতে এ হিসাব বেড়ে দাঁড়ায় ৩২ লাখ ১৫ হাজার ৫৮৬টিতে।